關于“餓死癌細胞”的說法一直在流傳，但其實已經有不少研究證實這并不靠譜，往往是自己餓壞了，但癌細胞并沒有被餓死多少，反而正常的生理功能受損，影響治療。

最近有一篇研究再次表明，癌細胞新陳代謝的速度比較慢，也就是說，癌細胞可以在不消耗太多能量的情況下，繼續生存或增殖。

饑餓療法

我們想象中的癌細胞往往是“瘋長”的異常細胞，分裂和增殖的活性很強，所以我們常常認為癌細胞需要非常多的營養物質來維持生長和擴張。的確也有一些證據支持這一說法，比如，癌細胞有很多辦法誘導血管長到它們附近，方便它們奪取血液中的養分，這也是抗血管生成靶向藥的抑制原理。

人們琢磨著，既然癌細胞這么需要營養，那么癌癥患者少吃點，減少癌細胞的營養供應，能否抑制癌細胞的生長呢？這就是所謂的“饑餓療法”。

但是，最新發布在國際頂級雜志《自然》的研究表明，癌細胞比正常細胞更“省吃儉用”，想通過饑餓療法來餓死癌細胞大概不靠譜。

“節儉”的癌細胞

我們比較常見的一個誤區是：癌細胞分裂活性很強，因此它們需要大量的能量。但是癌細胞究竟需要多少能量？相比正常細胞需要的能量更多嗎？還沒有人精確地測量過，一切都停留在假設階段。

這個剛剛發布的研究里，研究者使用一種測量方法，發現腫瘤和正常組織的代謝存在顯著差異。與我們的常識相反：癌細胞是非常節儉的，不需要多少能量就能增殖。在五種不同類型的癌癥中，研究人員發現癌細胞在低能量狀態下仍然可以進行增殖。癌細胞不會做任何對人體有益的事情，所需的能量只用來負責自己的增殖就成。

因此， “餓死腫瘤”的策略是值得懷疑的，并不是很好的治療方法，很可能癌細胞沒餓死，自己倒是餓出病了。

為什么癌細胞的能量需求少？一個可能的解釋是，癌癥病灶一開始生長時沒有正常的血管系統來供應營養，那些需要更多營養的細胞都掛掉了，留下的是即使營養不夠也能生長的癌細胞。也就是說，癌細胞被迫“學會”了在營養不良的狀況下進行生存。

另外，如果癌細胞轉移形成了轉移灶，那么轉移灶比原發灶需要更多的能量，跟正常組織是一樣的。可能原因是轉移灶所在的位置一般都營養充足，癌細胞沒必要過“節儉”日子了。

生酮飲食

不過，人們發現，腫瘤細胞比正常細胞使用更多的葡萄糖。以前給大家介紹過一些患者病例，通過生酮飲食減少血液循環中的葡萄糖，在一些個例中可以起到控制癌癥的效果。然而，僅是少數特定的患者能通過這種方法獲益，生酮飲食是否能抗癌目前也沒有定論，并且常常還會帶來不良反應。患者不要自己輕易嘗試，應該和醫生以及營養專家多討論。

啟示

如果這篇文章能給您什么啟發，那就是要正常吃飯，該吃什么就吃什么，不要想著“餓死癌細胞”這回事了。只有保證充分的營養供應，身體足夠健康，才能承受得住各種治療。

另外，如果癌細胞處于營養需求少的狀態，往往很多藥物都不起作用，特別是以抑制腫瘤細胞增殖為機制的化療。因此，如果使用化療逐漸無效了就不要勉強，盡量嘗試換一些新的治療措施。

參考文獻：

Caroline R. Bartman et al, Slow TCA flux and ATP production in primary solid tumours but not metastases, Nature (2023).

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